Королева демонов и Герой

Герой врывается в тронный зал, чтобы убить Королеву демонов. Меч уже занесён, но вместо боя Владычица просит его сначала выслушать. Она говорит не о капитуляции и не о пощаде, а о цифрах: война, оказывается, давно перестала быть просто войной.

Люди и демоны воюют так долго, что конфликт стал основой их хозяйства. Армии кормят города, оружейники и торговцы живут заказами, население растёт, а разрозненные земли сплотились перед общим врагом. Королева показывает Герою, что стоит одному из противников исчезнуть — и обе стороны начнут разваливаться изнутри. Мир без войны обернётся голодом, безработицей и междоусобицами.

Она предлагает не перемирие, а долгую игру: тайно перестроить всё так, чтобы мир оказался выгоднее войны. Первый шаг — Герой должен перейти на её сторону. В оплату Королева отдаёт ему себя, и он соглашается, понимая, что сделка эта не про честь.

Дальше двое правят и торгуют, подкупают, договариваются и врут, чтобы удержать хрупкое равновесие. Никто из них не знает, чем всё кончится.