Новый молодой игрок в го

Го-баня у императорского дворца стоит годами, но партия на ней не доиграна. За доской сидит Сяомин, за спиной у него — Цзян Люэр, и оба они тянут страну в одну сторону, хотя и по-разному. Где-то дальше, за морем, Вами и король Шахматных демонов двигают свои фигуры: налоги, армия, чужие земли. Камни на доске ложатся так же, как ложатся приказы.

Сяомин и Цзян Люэр не всегда согласны между собой. Император хочет сильную нацию, Цзян Люэр — чтобы народу жилось спокойно. Это не одно и то же, и между ними пролегает зазор, который виден не сразу. Вами и король Шахматных демонов действуют иначе: милитаризм, поборы, нищета как инструмент. Их ходы читаются в доске, но не всегда узнаются в лицо.

Партия идёт с переменным успехом. Камни снимаются с доски, ставятся новые. Иногда выигрыш одного оборачивается проигрышем другого, и это не всегда понятно сразу. Кто-то делает ход, который выглядит слабым, а потом оказывается решающим. Кто-то ошибается, и ошибка стоит дорого.

Доска пуста в начале. Что останется на ней в конце — не сказано.